L'Union Européenne structure depuis 2000 toutes ses politiques autour de la réalisation d’un même objectif: faire de la communauté la première économie de la connaissance au monde.
Cet objectif, également nommé processus de Lisbonne, se réalisera par des synergies fortes entre les différents efforts européens pour investir dans la connaissance : éduquer, former, chercher et étudier, investir dans l’avenir, innover, structurer la recherche, renforcer les universités et les centres de recherche, améliorer les conditions de la recherche européenne… Il espar le « triangle de la connaissance » : éducation, recherche, innovation.

Les universités européennes ont un rôle clé à jouer, du fait de leur position stratégique dans chacun des angles, qui correspondent aux trois missions de l’Université en France :
Enfin, la Commission Européenne souligne que l'Union Européenne "doit maintenant faire face à la nécessité de moderniser son "industrie de la connaissance", en particulier ses universités".
Elle affirme ainsi la nécessité de moderniser les universités européennes, notamment dans le domaine de la communication "Mobiliser les cerveaux européens: permettre aux universités de contribuer pleinement à la stratégie de Lisbonne" (COM(2005) 152 adoptée le 10 mai 2006).
L’Université de la Méditerranée, consciente de l'enjeu représenté par l'Europe et de l’effort constant qui est demandé aux enseignants-chercheurs pour participer à différents programmes, a décidé de mettre en place, sous la tutelle du service de la recherche et de sa filiale de valorisation Protisvalor, une cellule Europe, dont les missions sont :